Melocactus

Hábitat: Caribe, Brasil, Cuba, Perú, México. Se encuentran también cerca del mar.
Descripción: forma globular, con costillas derechas y espinas de muy variadas formas. Flores estivales, copiosas y pequeñas. Frutos frecuentemente rojos. La aparición del cefalio da fin al crecimiento de la planta e inicio a la floración. Algunas especies, como matanzanus y violaceus producen el cefalio ya a los 4 años de la siembra, en cambio otras pueden requerir para esto entre siete y diez.
Sustrato: fórmula fértil (turba con baja acidez), vermiculita en torno a la raíz; pH 6.
Exposición: sol filtrado, y posiblemente pleno sol en invierno.
Temperatura: mínima de 14° C. Las plantas pasan mejor el invierno en casa, donde pueden ser mantenidas en crecimiento durante todo el año. Los ejemplares jóvenes resisten mejor que las adultas las bajas temperaturas, especialmente si estos últimos presentan ya su cefalio.
Agua: normal, controlando que no haya excesos, sobre todo con las adultas que presenten cefalio con tendencia a dividirse.
Cultivo: no es fácil. Las jóvenes plantas deben abonarse una vez en primavera; en cambio las adultas cada dos meses. Crecen lentamente, son sensibles a la humedad y se marchitan fácilmente, por eso en invierno es preferible cultivarlas en casa, regándolas cada tres semanas. Debido a las largas raíces, es oportuno que el cultivo se realice en macetas bien anchas. Las especies caribeñas son las más sensibles, con la excepción de M. matanzanus. Fácil propagación por semillas.
Principales especies: M. azureus; M. amoenus; M. conoideus;
M. caesius; M. bahiensis; M. curvispinus; M. concinnus; M. erythracanthus; M. disciformis; M. ernestii; M. salvadorensis; M. matanzanus Cuba; M. longispinus; M. neryi; M. melocactoides; M. glaucescens; M. levitestatus (rubrispinus); M. peruvianus; M. intortus.