Opuntia

Hábitat: el género está difundido en toda América, tanto a nivel del mar como a los 3.000 metros de altitud.
Descripción: plantas de varias dimensiones, ramosas, con segmentos o artículos planos, cilíndricos o globulares, sin costillas, con numerosas espinas, pequeñas o grandes, agrupadas en aréolas. A menudo, los híbridos producen copiosas floraciones que, sin embargo, son incapaces de producir semillas. Flores grandes, amarillas o rojas, sésiles (sin tubo). Presencia de sinónimos en los géneros Puna, Austrocylindropuntia, Consolea, Corynopuntia, Nopalea, Marenopuntia.
Sustrato: tierra negra ligera; útil el eventual agregado de turba y compost de hojas maduro.
Exposición: sol brillante y directo, en edad madura.
Temperatura: mínima no inferior a 4° C. Algunas soportan breves heladas (O. phaecantha, O. compressa). Las O. brasiliensis, acanthocarpa, bahiensis, verschaffeltii, gosseliniana, pachypus, agradecen temperaturas mínimas de 8° C.
Agua: normal, temen la humedad.
Cultivo: muchas pueden vivir en el exterior, incluso con temperaturas bastante bajas, siempre y cuando se las mantenga secas, al igual que los Tephrocactus. Abonar una vez al año. Multiplicación por semilla y esqueje. Las especies de grandes dimensiones, crecen velozmente. Principales especies: O. bigelowi; O. bulbispina, mínima de 3° C.; O. cacanapa; O. elatior, Venezuela y Colombia, adaptada en Australia; O. chlorotica; O. cymochila; O. ficus-indica; O. sanguinicola; O. articulata, suelo mineral, un poco humífero; O. erinacea; O. brasiliensis;
O. imbricata; O. pottsii; O. robusta; O. microdasys v.rufida, suelo ligeramente humífero; O. leptocaulis; O. marenae; O. nova; O. phaecantha; O. polyacantha; O. sulphurea;
O. tortispina; O. trichophora; O. whipplei; O. macrodisca; O. tomentosa; O. tunicata;