Cactus e Dintorni

Habitat: quasi tutte le piante provengono dall'Africa del Sud.
Descrizione: dicotiledoni. Piante erbacee con foglie spesso opposte, a volte vellutate, palminervie. Fiori pentameri, ermafroditi, spesso riuniti in infiorescenze; semi penduli con embrione ricurvo. Sono provvisti di caule: Pelargonium barhlyi, P. ensatum = oblungatum.
Terreno: ottimo drenaggio. Terriccio costituito da 3/4 di terra da giardino, 1/4 sabbia non calcarea grossolana o ghiaietto vulcanico o pomice, pH 6,5. Nella fase giovanile si può usare un terriccio ricco di torba che non deve asciugare mai.
Esposizione: molta luce ed aria durante tutto l'anno.
Temperatura: tenere con i cactus (5-6°C), tuttavia le specie succulente vanno tenute ad una minima di 10°C.
Acqua: annaffiare fino a quando le piante non perdono le foglie; tenere a secco durante il riposo.
Coltivazione: generalmente emettono le foglie nel tardo autunno-inverno oppure nel periodo inverno-primavera, quindi con le annaffiature ci si regola secondo il ciclo vegetativo della pianta. Prestare attenzione alla marcescenza. Si possono usare i contenitori per bonsai o vasi d'argilla. La propagazione avviene per seme, che tuttavia in alcuni casi si presenta capricciosa, ad esempio Pelargonium hirtum impiega tre mesi a germinare, P. ovale anche cinque anni. Usare sempre semi freschi, prestare attenzione alle muffe e praticare la scarificazione.
Principali generi: Pelargonium, Sarcocaulon (sottogenere di Monsonia). Il sottogenere Sarcocaulon ha succulenza caulinare.